Adiós Finlandia, adiós Tampere

Resulta increíble lo mucho que te puedes apegar a un lugar. Más que al lugar mismo, te apegas a la gente, a la forma de vida, adoptas una rutina, una manera de ver las cosas, una actitud frente a las nuevas costumbres. Y aunque al inicio resulta extraño y aveces hasta depresivo, la situación cambia, y es en ese momento que le comienzas a tomar cariño a lo nuevo.

Y así fue mi caso ahora que estuve en Tampere. Si bien al principio fue raro, y extrañas demasiado lo que tenías, empiezas a conocer gente que te hacen estimar lo nuevo, hasta que deja de ser nuevo y empieza a ser rutinario, mas no por eso aburrido.

Pero ha llegado el momento de decir adiós. Extrañaré el lugar, sí, pero extrañaré más a la gente. Regreso al mundo real, a mi país, a mi gente. Extrañaré Tampere de la misma manera que extrañé México recién llegado a Finlandia. Pero siempre quedarán las memorias, y la gente, que seguramente volveré a ver.

Y ahora, ¡comienza el paseo! En puerta están Londres, Leeds y Madrid. Se oye bien.



PD. He actualizado las fotos de San Petersburgo. Aún no he podido subirlas todas. No he tenido mucho tiempo, y aveces me es difícil tener acceso a internet. Pero ya iré llenando la carpeta. De momento, pueden ver las pocas que he subido AQUÍ.

San Petersburgo

Antes de comenzar, sepan que esta entrada del blog será larga. San Petersburgo es una ciudad enorme, y aunque el tiempo fue corto, lo aprovechamos bastante. También sepan que muchas de las fotos (especialmente las que tomé adentro de museos) salen borrosas (debido a que no se podía usar flash y mi pulso es malo), o con reflejos (muchos cuadros están enmarcados con cristal), pero por lo menos dan una muestra significativa de lo que pude apreciar por acá (ojo: si le dan click a las imágenes, las pueden ver en el tamaño real). Aquí voy.

DÍA 1
Llegada a San Petersurgo y paseo en bote

Desde que escuché la palabra "Rusia" y me di cuenta de todos los impedimentos que hay para conseguir una visa turística para este país -mismos que afortunadamente yo no sufrí, puesto que la agencia de viajes está conformada por rusos, y ellos hicieron todos los trámites-, me formé una imagen mental de un país "cerrado" al mundo exterior, muy homogéneo, tal vez hasta xenofóbico. ¡Pero qué equivocado estaba! San Petersburgo, al menos, es, en una sola palabra, ¡wow! Una ciudad enorme (arriba de 5 millones de habitantes), muy heterogénea, y aunque efectivamente luego se ponen medio sangrones con eso de la visa, hay muchísimos turistas.

Llegamos a San Petersburgo en camión después de casi 8 horas de viaje (que incluyeron pasar por la frontera, lo cual tomó cerca de una hora). Resulta que San Petersburgo es una ciudad formada por muchas islas conectadas por puentes, y, contrario a lo que yo pensaba, es una ciudad en realidad bastante nueva. Tuvimos la fortuna de ir en este paseo el fin de semana en el que se conmemoraba el 305 aniversario de la ciudad, y por lo mismo hubo más de algún evento en el centro.

Pedro el Grande (Peter the Great) fundó esta ciudad en conmemoración a la victoria que tuvieron los rusos sobre Suecia, y de ahí el nombre. Asimismo, después de su fundación, fue hecha capital de Rusia por algún tiempo, y de ahí el enorme crecimiento que ha tenido, que, a pesar de ser una ciudad nueva, es la segunda más grande de Rusia después de Moscú.

Después de nuestra llegada, pagamos un paseo en bote por la que se conoce como la "Venecia rusa". Entenderán que, siendo una ciudad construida en muchas islas, son muchos los ríos que la atraviesan. Aquí les pongo algunas fotos de lo que pude apreciar durante el tour (que incluía un par de copas de vino blanco espumoso y chocolate ruso).

DÍA 2
Visita al Hermitage, y la caminata interminable

El segundo día por la mañana visitamos el museo del Hermitage, y es verdaderamente espectacular. En este palacio habitaron muchos de los zares de Rusia, y originalmente era todo estilo barroco en su interior. Sin embargo, la espoa de algún zar cuyo nombre no recuerdo, no le gustaba el estilo barroco, y cuando llegó al palacio, lo mandó redecorar todo, excepto la escalera principal que aquí muestro. Resulta que la escalera principal es generlamente una las partes más espectaculares de todos los palacios rusos porque uno de sus principales objetivos es apantallar a sus visitantes. Y efectivamente, lo hizo en mi caso. Es la única parte del palacio que conserva el estilo barroco, siendo todo lo demás reconstruído en estilo clásico (creo que era clásico... No recuerdo con exactitud todos los detalles, pero aquellos que saben de arte podrán hacerme llegar sus correcciones).

El recorrido por el museo duró casi 2 horas y media, y comprenderán que al final estábamos ya todos bastante cansados. Definitivamente no es un museo que se pueda ver en un día, así que nosotros vimos sólo lo más representativo.

Este museo tiene también obras originales de algunos de los más famosos pintores de la historia: Leonardo Da Vinci, Picasso, Van Gogh, Monet, Rembrandt y más. Es verdaderamente espectacular. De momento carezco de tiempo para subir más imágenes en la página de internet que ya habrán visto con anterioridad, pero con el tiempo la iré actualizando. De momento, agrego aquí alguna. Durante el recorrido nos contaron algunas historias de más de alguno de los cuadros, y también como los pintores "evolucionaron" buscando su propio estilo. Yo me considero totalmente ignorante en estas andadas, pero les puedo decir que mi personal favorito fue "El hijo pródigo", de Rembrandt, que pintó poco antes de morir. Se que la foto no es muy buena, pero no podía detenerme a tomar la foto perfecta y arriesgarme a quedarme atrás y perderme en el museo, y además, resultaba aveces difícil tomar fotos cuando tienes una gran multitud de gente frente a tí; pero el intento se hizo.

Después de esta visita por el museo del Hermitage, nos fuimos a caminar eternamente por la ciudad. Creo que nunca había caminado tanto en mi vida. Desde las 10 de la mañana que comenzó la exposición hasta las 10 de la noche que regresamos al hostel, estuvimos caminando en nuestro patético intento de querer conocer tanto de la ciudad como fuera posible (y digo patético porque, siendo una ciudad con más de 100 museos y tanto que ver, es imposible conocerla en 3 días).

Algunas de las cosas curiosas que observamos de la ciudad son unas esfinges que están frente a la Universidad de las Artes de San Petersburgo, que fueron regalo diplomático de Egipto, siendo esfinges reales de por ahí del año 2000AC, y un puente construído de casi puro metal, regalo de Francia a la ciudad en la conmemoración de su 200 aniversario, y que fue diseñado y levantado por la misma empresa que diseñó y construyó la torre Eiffel en París.

Regresando a una anécdota impresionante sobre esta Universidad de las Artes de San Petersburgo, nos comentaba la guía que es la universidad de artes más importante de Rusia, y que ella -la guía- tiene amigos que estudian ahí, y que les tomó 7 años poder entrar. Me pone a pensar en la calidad de eduación que pueden ofrecer en esta escuela, la cantidad tan impresionante de solicitudes, y lo renombrado que te debe hacer graduarte de una universidad como esta.

Visitamos también la Iglesia de la Resurrección de Cristo, que es impresionante. No pudimos entrar porque nuestro presupuesto no nos daba, pero es la iglesia con más mosaicos en el mundo. En el exterior hay algunos, y todo un espectáculo: imágenes enteras formadas por mini cuadritos de cerámica pintados. No pregunté, pero imagino que la iglesia es ortodoxa (esa pinta tiene), y además de los mosaicos en su exterior, me llamó la atención los colores tan vivos que tiene. En México generalmente se ven iglesias que, contrarias a esta, son bastante más austeras en color.

Y está también esta otra catedral de San Petersburgo que resulta ser la catedral más grande de todo Rusia. La historia de la Catedral me pareció interesante. Inició como un concurso que se abrió para cualquier arquitecto, resultando triunfador un estudiante de arquitectura francés. Presentó un diseño bastante ambicioso de la catedral, y gustó. Sin embargo, arquitectos renombrados, por celos, buscaron hasta el más mínimo error en el diseño de la iglesia, y encontraron algunos bastante grandes, lo que significó en 40 años de construcción antes de poderla terminar. Lo curioso de todo esto es que, tan pronto fue declarado ganador, al francés le predijeron la muerte después de finalizar la construcción. Y efectivamnete, después de 40 años, una semana después de ver su obra terminada, falleció.


Al final del día, nos fuimos a echar unas chelas con algunos de los otros estudiantes que también tomaban el tour, todos de diferentes países de Europa (excepto dos mexicanos, uno de ellos a quién de hecho ya conocíamos, y que no sabíamos que también tomaría el tour) y estudiantes de intercambio en Helsinki.


DÍA 3
Peterhof, El Palacio de Yusupov, y cena rusa

Iba cabalgando Pedro el Grande por las afueras de la ciudad que él mismo acababa de fundar, cuando de repente llegó a un canal (sépase que Pedro el Grande tenía algún tipo de obsesión con el agua), y dijo: "aquí quiero construir mi pequeño paraíso". Y lo hizo. ¿Y el resultado? Peterhof. Así pues, Peterhof es un lugar de retiro digamos, a unos 45 minutos en coche de St. Petersburgo, donde Pedro el Grande pasaba gran parte de su tiempo, y en dónde mandó construir un pequeño palacio (al que no entré) y más de 100 fuentes a lo largo de jardines y bosque, y justo frente al Golfo de Finlandia.

Es un lugar realmente relajante y espectacular, sobre todo si, como yo, disfrutan del sonido del constante correr del agua. Algunas de las fuentes verdaderamente te dejan con la boca abierta, y hay incluso fuentes a manera de cascada. Muchas de éstas fueron destruídas durante la segunda guerra mundial cuando los nazis invadieron la ciudad, y el gobierno gastó millones en restaurarlo. Y vaya que valió la pena. Aquí pongo la fuente principal, que está justo frente al palacio, y que es, de las que vi, la más espectacular de todas. El tiempo apremiaba porque teníamos otro tour en puerta, así que no tuvimos mucho tiempo de recorrer los jardines, pero imaginen que si Pedro el Grande quería que fuera su paraíso, que tan espectacular era.

Después de la visita a Peterhof, fuimos a otro museo, el palacio de la famila Yusupov. Resulta que esta familia era increíblemente rica y esto los llevó a tener algunas concesiones reales, a pesar de que no formaban parte de la realeza. El museo básicamente te muestra como era originalmente el palacio en el que esta familia vivía, que realmente es hermoso.

Algo curioso de esta familia es que fue precisamente en este palacio donde Rasputin fue asesinado. Resulta que este hombre, Rasputin, era no más que un jardinero del palacio: no sabía ni leer ni escribir, y aún así, gracias a su gran lengua y a su supuesta habilidad para curar enfermedades, llegó a la familia real del zar Nicolás II, quién tenía un hijo hemofílico, convirtiéndose en el consejero personal del zar.

Claro que, a como lo pintan, no era un hombre de buenas intenciones, y esto sumado a que Nicolás II eran un bastante mal gobernador (a pesar de ser un genial padre de familia), se ganó el odio de la gente. Aquí es en donde los Yusupov entran en la historia, decidiendo "hacerle un favor a Rusia", y matar a Rasputin.

La historia cuenta que envenenaron absolutamente toda la comida que le dieron. En teoria un sorbo a su taza de té envenenado era suficiente para morir. Él se acabó toda la cena sin inmutarse. Le dieron dos balazos en el cuerpo, y aún así se levantó del piso y pudo correr hasta la salida del palacio. Le dieron un balazo más en la cabeza, y cayó. Lo envolvieron en una manta, y lo tiraron al río pensándolo muerto. Dos días después fue encontrado, y la autopsia mostró que había muerto por asfixia del agua debido a que se quedó enredado en la manta. ¿Curiosa historia, no? Bastante bizarra a mi parecer, pero muy interesante.

Ya más entrada la tarde, fuimos a un restaurante típico ruso. La comida estuvo buena, mas no era abundante. Más que la comida lo chido fue un mini espectáculo que nos dieron en el restaurante, con música tradicional rusa, y algunos juegos. De ahí de nuevo por unas frías, y de regreso al hostal.


DÍA 4
El triste final

El último día no dio tiempo de mucho. Había un recorrido por un museo, The Siege of Leningrad. Sin embargo, ya no pagamos este tour, y la realidad es que no soy fan de los museos de guerra. Además, he escuchado a la gente decir que tiene cosas bastante interesantes, sin resultar espectacular, así que no me arrepiento.

Así que ahí tienen un extracto bastante resumido pero ilustrador de lo que pude apreciar en San Petersburgo. Por supuesto hay gran cantidad de fotos esperando a ser mostradas, pero de momento, por falta de tiempo, me limitaré a las que he puesto en esta entrada al blog. ¡Recuerden que espero sus comentarios!

Una imagen vale más que mil palabras...

Como dijo Paulina: "a picture is worth more than a thousand words. And a video is a sequence of pictures, so, you do the math, haha! Or just enjoy!".

Aquí les dejo un video que nos tomaron de la sumergida en el río quasi-congelado. Lo tomó Romeo, un amigo de acá que estudia en Hermosillo. ¡Disfruten!

Jäynä, Härveli... WAPPU!

¿Jäynä, Härveli, Wappu? ¿Qué diablos es esto? Pues resumido en una frase, podría atreverme a decir que es el verdadero espíritu estudiantil en Finlandia. Explico a continuación más o menos de qué se trata todo esto, y recuerden que espero sus comentarios y/o mails, ¿vale?

Me parece que a más de alguno de ustedes, amables lectores, les había platicado en el transcurso de la semana que terminó (vía msn) que se acercaba el festejo del Wappu. Es un poco difícil explicar exactamente qué es Wappu (pronúnciese Vapu), así que me remito a la definición tomada parcialmente de Wikipedia (véase este artículo en inglés), parcialmente de Paulina, una amiga de por acá que estudia en Campus Monterrey, y arreglada por mí:

La más grande festividad estilo carnaval celebrada el 30 de abril y el 1° de mayo. Las fiestas de Wappu generalmente empiezan unos días antes de los días oficiales. Los estudiantes celebran la primavera, y generalmente para esas fechas las clases han acabado ya. Puedes ver algunas competencias tradicionales en el río Tammerkoski, discursos, etc. Tradicionalmente, el 1° de mayo es celebrado con un picnic en los parques que bordean Tammerkoski."

Pues ahí lo tienen. Tammerkoski es el nombre del río que atraviesa la ciudad de Tampere justo en el centro. Han de comprender que la definición que aquí les pongo está arreglada para el lugar en donde vivo -Tampere; si checan la definición original de Wikipedia, pone otro nombre de río, etc. Y efectivamente, las celebraciones de Wappu empiezan desde mucho antes (tal vez una semana) para culminar el 1° de mayo con el famoso "dipping" (ya llegaré a eso). Estas celebraciones incluyen conciertos en la universidad por grupos escolares, fiestas, partidos de diferentes deportes, fiestas, y más fiestas.

Regresando a lo que mencionaba del "dipping", esta es la manera en que terminan las celebraciones de Wappu el 1° de mayo, y se trata de subirse a una como canasta gigante que sostienen grúas, y sumergirte en el río Tammerkoski (que entenderán que, apenas entrada la primavera, y estando tan al norte del planeta, está MUY frío: unos 3°C dicen). Han de saber, sin embargo, que esta tradición del dipping sólo la hacen las universidades técnicas de Finlandia (como la TUT, donde curso), y podría decir que de alguna manera es una "iniciación": dejas de ser fuksi (novato) para convertirte en teekari (un verdadero estudiante de tecnología).

Pero y entonces, ¿qué tiene todo esto del Wappu qué ver con jäynä y härveli? ¡Ah! Pues comprenderán que la TUT tiene MUCHOS estudiantes queriéndose sumergir, y dado que sólo hay dos canastas gigantes sumergiendo gente el día de Wappu, y que en cada canasta entran sólo 10 personas, pues entenderán que la fila es larga. Los del final tienen que esperar cerca de 3 horas antes de poderse sumergir. Así que aquí es en donde jäyna y härveli entran en acción.

Cada uno de los departamentos de la TUT tiene que organizar una broma (practical joke, o jäyna en finlandés) y construir un carrito para un desfile por el centro el día de Wappu (mismo que se conoce como härveli). El desfile va desde la iglesia ortodoxa de Tampere hasta el Tammerkoski en el centro (no son más de 15 minutos caminando), y la finalidad de esto es determinar el orden en el que cada una de las facultades entrará al río. Sepan, sin embargo, que si eres estudiante internacional, eres parte de la facultad de internacionales, independientemente de lo que estudies.

Así que yo participé en la construcción del härveli. En este link pueden encontrar más fotos además de la que aquí pongo. Se supone que nuestro härveli era una imitiación en miniatura del Love Boat (si no sabes qué es el Love Boat, checa esta entrada del blog). Han de saber que algo que omití en entradas anteriores y que es curioso acerca de este Love Boat, es que tiene una cárcel, y ha ocurrido en años anteriores que alumnos internacionales acaban en ella, así que por eso quisimos resaltar este detalle en nuestro härveli, lo cuál lo convirtió en el único härveli con interacción humana, jeje!

El único propósito del härveli es participar en el desfile por el centro, mintras que la broma, o jäyna, es una competencia entre las facultades, y el lugar en el que quedan determina el orden en el que entran al río. La broma que organizaron los alumnos internacionales consistía en poner una mini-computadora en los carritos de centros comerciales, a la que tú le decías que producto querías comprar, y en teoría te decía hacia donde caminar para conseguirlo. Al principio en efecto te llevaba a donde querías, pero más adelante sólo te hacía dar vueltas sin sentido en el centro comercial. Desconozco los detalles de la broma, puesto que no participé en ella, pero por lo menos entienden el tipo de bromas que se hacen.

Tengo entendido que los internacionales quedamos en 5to lugar con el jäyna, osea, los 5tos en sumergirnos. Sepan que éramos tantos alumnos internacionales, que sólo aquéllos que cooperamos ya sea con el härveli o con el jäyna teníamos derecho a entrar en 5to lugar. El resto de los alumnos internacionales (osea la gran mayoría) tenían que esperar hasta el final.

Y finalmente, nos sumergimos. El agua estaba HELADA. La grúa te sumerge unas 3 ó 4 veces en el río. La primera vez te cala todo, para mí fue la peor. La segunda se siente igualmente gacha. Pero de ahí en adelante, estás tan congelado, que dejas de sentir, jaja! Fue una experiencia la verdad bastante chida, y ahora puedo decir oficialmente que ¡ya no soy fuksi! Dicen que venir a Tampere y no sumergirse es como no haber venido. Y lo que yo puedo decir al respecto es que efectivamente, merece mucho la pena vivir la experiencia.


Después de la sumergida, nos calentamos en una sesión de sauna, y después de regreso al centro para seguir viendo a la gente sumergirse y los gritos que pegan (y que pegué yo también) cuando sienten el agua tan helada.