Y los días se alargan...

El invierno se fue y ha dado paso a la primavera. Y con ella, han llegado días con un clima bastante más agradable (unos 2° por las noches, y 10° en el día), con sol (¡cuánto se extrañaba!), y una noción medio rara del tiempo.

Esto porque ahora el día dura mucho y la noche poco. Cómo a eso de las 4.30 o 5am es que está saliendo el sol, y no es sino hasta las 9.30pm aproximadamente que el sol se empieza a perder en el horizonte hasta ya no verse más.

Pensarán que es chido, pero la realidad es que es chido así como es extraño. Pierde uno la noción completa del tiempo, y piensas que son las 6 de la tarde, cuando en realidad ya van a dar las 9. Y así también, va uno llegando de las pachangas a dormir, cuando empieza ya a salir la luz del día. ¡Horror! ¡Ya no puedes dormir con tanta luz! Pero bueno, es lo que conlleva estar en un país tan al norte del planeta. Es diferente a México, y se trata de vivir y disfrutar la experiencia.


Aquí les pongo dos fotos. Arriba, el atardecer visto desde mi ventana. Abajo, tan sólo unas horas antes del amanecer visto desde el balcón del departamento. Nótese como se ven varios colores en el cielo. ¡Espero sus comentarios!

You know you have been in Finland too long when...

Pues sí. Por acá es bastante popular esta lista de "You know you have been in Finland for too long when..." [Sabes que has estado en Finlandia mucho tiempo si...]. Conozco también la versión sueca de esta lista, y es en general bastante similar. Al final de este post pueden encontrar un link para ver la lista completa. En este caso, sólo comentaré algunos de los puntos que han aplicado para mí, y que aveces resultan graciosos, jeje! Espero sus comentarios.

• 1. You rummage through your plastic bag collection to see which ones you should keep to take to the store and which can be sacrificed for garbage. [Escarbas de entre tu colección de bolsas de plástico para ver cuáles te vas a quedar para ir de compras, y cuáles puedes sacrificar para usar como bolsa de basura].

¡Básico! Sépase que acá las bolsas de plástico ¡cuestan! Así que si estaban acostumbrados a ir a Gigante y salir con 8 bolsas de plástico llenas del mandado que hicieron previamente, acá eso no es opción, porque cada bolsa de plástico te cuesta. Digamos que la manera de hacer compras es distinta. Para empezar, no hay nadie que te ayude a meter las compras en bolsas de plástico. Las metes tú. Y las bolsas, como las cobran, están antes de la caja registradora para que tu la tomes, y te la cobran como un producto más (destáquese que según el tamaño y la calidad de la bolsa es el precio). Así que como dice el punto 1: hay que cuidar las bolsas, porque son reutilizables; y por lo mismo, es importante saber cuáles puedes sacrificar para la basura, y cuáles es mejor guardar para reutilizar en el supermercado.

• 3. When a stranger on the street smiles at you, you assume: he's drunk, he's insane or he's not Finnish (how about two or more?). [Cuando un extraño te sonríe en la calle, asumes alguna de las tres: está ebrio, está loco, o no es finlandés (o alguna combinación de las opciones)].

¿Recuerdan cuando les decía que los finlandeses son raros? Bueno, pues este punto se remite a lo mismo. Es difícil socializar con ellos, y por lo mismo, nunca esperes que te salude uno en la calle (a menos claro, que esté borracho).

• 8. Silence is fun. [El silencio es divertido].

Pues sí. Aprendes a tomarle gusto al silencio si eres demasiado estruendoso (no es mi caso, pero hay muchos que sí lo son).

• 11. You pass a grocery store and think "Wow, it's actually open. I had better go in and buy something!"[Pasas frente a una tienda de abarrotes y piensas: "¡Wow, está abierta! ¡Será mejor que entre y compre algo!"].

No es que siempre estén cerradas. Es más bien que cuando algo está cerrado, ¡está cerrado todo! Los domingos por ejemplo, no hay NADA abierto (destáquese el énfasis hecho en "nada"). Cuando fue pascua, desde un viernes hasta un lunes no hubo NADA abierto. Así que había que abastecerse bien, para no fallecer de hambre el fin de semana, jaja!

• 13. You associate raindeer (stew) with Wednesday, pea soup with Thursday and salmon with garlic potatoes with Friday. [Asocias estofado de reno con miércoles, sopa de chícharos con jueves, y salmón con ajo con viernes].

Bueno, no exactamente estofado de reno, sopa de chícharos y salmón con ajo. Para mí, más bien aplicaría decir: asocias papas y arroz con TODOS LOS DÍAS, jaja! Y les recuerdo que son papas cocidas y arroz insaboro, generalmente con alguna carne para acompañar, y algún tipo de "gravy".

• 14. Your idea of unforgiveable behaviour now includes walking across the street when the light is red even though there are no cars in site. [Tu idea de comportamiento imperdonable ahora incluye atravesar la calle cuando el semáforo peatonal está en rojo, aún cuando no hay coches a la vista].

¡Cuánta razón! Digo, no es que yo lo considere como "comportamiento imperdonable", pero muchos finlandeses probablemente sí. Es raro, de verdad MUY raro, ver a un finlandés cruzar una calle cuando el semáforo está en rojo, aún cuando el carro más cerca esté a una distancia tal, que el ojo humano no alcance a detectarlo. Yo generalmente me atravieso si no vienen coches. ¡Viva México!

• 17. Sundays no longer seem dull with all the stores closed, so you begin to feel restful instead. [Los domingos ya no parecen no tener sentido con todas las tiendas cerradas, en lugar de eso, comienzas a sentirte descansado].

Pues sí. Los domingos son aburridos. Todo está cerrado, y aveces no encuentras qué hacer más que picarte los ojos. En mi caso, los domingos son para ir a misa, aveces cenar con los cuates, y, cuando aplica, hacer tarea. Pero en efecto, los domingos pueden llegar a ser MUUUY aburridos.

• 18. "No comment" becomes a conversation strategy. ["Sin comentarios" se convierte en una estrategia de conversación].

Cuando estuve en el curso de inducción de la escuela, nos hablaron un poco sobre la cultura finlandesa, y de entre lo que mencionaban, nos decían que es normal que cada 3 minutos haya una pausa cuando conversas con un finlandés. Y vaya que tienen razón. Les repito: son poco sociables, y por lo mismo, hablan poco. Así que esos "silencios incómodos" no existen por acá. Todos los silencios son perfectamente normales.

• 19. You finally stop asking your class "Are there any questions?" [Dejas de preguntar a tu clase "¿alguna pregunta?"].

No soy maestro, pero en una clase me tocó hacer una exposición. Y efectivamente, es difícil hacer que la gente responda (de nuevo: los finlandeses son raros). Aveces, en México, cuando expones algo, intentas hacer algún comentario gracioso o algo para que la gente te preste más atención y no te aburras. Lo intenté en mi exposición, y la respuesta fue nula.

• 22. Hugging is reserved for sexual foreplay. [Los abrazos están reservados para previos al sexo].
  

¡Jajaja! Efectivamente. Los finlandeses no se abrazan. Así que si están acostumbrados a saludar a sus amigos (como yo) con un abrazo, no lo hagan con un finlandés, o puede tener un significado un poco más "sexoso".

• 24. You refuse to wear a hat, even in -30C degree weather. [Te rehusas a usar gorros aún en un clima de -30°C].

No me ha tocado (ni me tocará) estar a -30°C, pero ciertamente yo soy de los que no gustan de usar gorros (porque cuando te lo quitas, tu cabello es un desastre, y si de por sí...). Así que efectivamente, a menos que de verdad muriera de frío, no usaba gorros.

• 33. YOU CAN'T UNDERSTAND WHY PEOPLE WOULD LIVE ANYWHERE ELSE BUT IN FINLAND!!!! [No puedes entender por qué la gnete viviría en otro lugar que no fuera Finlandia!!!].

No es enteramente mi caso, pero me pareció gracioso el final de esta lista.

Así que ahí lo tienen. Para que se den una idea de cómo es la gente acá, y cómo la cultura es enteramente diferente a México. La lista completa (en inglés) la pueden ver AQUÍ. ¡Espero sus comentarios y respuestas!

Love Boat & Estocolmo

El fin de semana fue un fin de paseo! Destino: Estocolmo. Medio de transporte: cruise Mariela (aka Love Boat). Y en general, estuvo bastante chido!

Explico un poco esto. Resulta que INTO (la sociedad de alumnos que organiza eventos para alumnos internacionales en la TUT) organiza un viaje cada semestre a Estocolmo un fin de semana. Salimos un viernes a medio día, y regresamos un domingo por la tarde. Para llegar allá, como dije, es en barco, y se toma en Helsinki; y para llegar a Helsinki desde Tampere, en camión. El barco en el que viajamos es el "crucero Mariela", también conocido como Love Boat (desconozco la razón).

El viernes que salimos y llegamos al barco, teníamos incluído en el precio un all inclusive buffet. Así que ya se imaginarán: con alcohol y buena comida gratis, el atasque no se hizo esperar! Todos salimos de ahí medio jarras y con la panza bastante inflada, pero valió la pena. En comparación con la comida de la universidad (que les recuerdo, es arroz insaboro y papas todos los días acompañado de alguna carne no siempre buena), la comida del barco estaba exquisita (que incluía salmón, paella, carne tártara, tacos de ensalada, pulpo, ostiones, y mucho más). Y como salimos todos los mexicanos medio jarras, pues por supuesto cielito lindo y el rey no se hicieron esperar. Así que ahí nos tienen a todos cantando (gritando más bien) en medio del bote (por supuesto, hay videos que lo comprueban). Pero qué divertida nos dimos!

Más noche fuimos al antro (adentro del barco, por supuesto) y finalmente a dormir (bastante tarde).

Al día siguiente, cerca de las 9.30am, llegamos a Estocolmo. El precio también incluía un tour en camión por la ciudad, y finalmente, como a eso de las 11.30am, nos dejaron en el centro para caminar y conocer Estocolmo. Teníamos hasta las 3.15pm, así que por supuesto, lo primero fue ir por algo de desayunar, y después, caminar por el centro. Y que les puedo decir de Estocolmo... Está increíble! Muy chida ciudad. Mucho más grande que incluso Helsinki, mucho muy hetérogenea, con muchísimas cosas que conocer y hacer (que por supuesto no hicimos debido a la escaces de tiempo), y en general muy bonita. Ganas no nos faltaron para quedarnos ahí un par de días, pero no estaba incluído en el paseo. Me gustaría mucho regresar a conocer bien Estocolmo y quedarme un par de días ahí para entrar a museos y conocer más, pero dudo que me vaya a alcanzar el tiempo (y el dinero).

Y en el barco de regreso, hubo fiesta toda la noche. Total que regresamos todos bastante traqueteados a Tampere, pero valió mucho la pena. En realidad el objetivo general del Love Boat no es conocer a profunidad Estocolmo, sino las fiestas y convivencia con la gente que ahí encuentras. Estuvo bastante chido.

Algunas fotos las pueden encontrar AQUÍ. Espero sus comentarios y/o mails para que me platiquen como sigue la vida en México, que siempre es bueno leerlos.

Sobre el cambio de horario y la maravillosa llegada del sol

Ya estoy de vuelta de nuevo. Disculpen la tardanza en la próxima entrega de mis andanzas, pero la realidad es que no ha habido mucho interesante qué contar. Pero ya estoy de vuelta, para que me sigan leyendo, y como siempre, espero me respondan! Pueden dejar comments en este blog, o aún mejor, escribirme un correo! Siempre es igualmente bueno leerlos yo a ustedes como ustedes a mí.

Comenzaré platicándoles que justo esta semana comenzó de nuevo la escuela. El año académico de la TUT (Tempere University of Technology) se divide en 5 periodos. Yo llegué acá a cursar el 4to y 5to periodo, que abarcan de febrero a mayo; pero entre el 4to y el 5to periodo, hay un break de una semana, que cuadra con la semana de Pascua. Por supuesto, yo tenía mi super plan de hacer algún viaje a algún lugar cercano (mi mirada estaba puesta en Tallin y Riga, en Estonia y Latvia respectivamente), pero por azares del destino, yo empecé clases un poco antes que el resto de los estudiantes de la TUT, porque decidí llevar una materia en otra universidad (la UTA, University of Tampere) para poder revalidar más materias de regreso en México.

Así que todos mis amigos de por acá se fueron a algún lugar de paseo (algunos a Tallin, con quienes de hecho me iba a ir), y algunos a Lapland (al norte de Finlandia, donde está el pueblo de Santa Claus, y Rovaniemi, ciudad por la que cruza la línea que divide al Círculo Polar Ártico), y yo, pues bien gracias... Tuve que ir a la escuela, y por lo mismo, me quedé. Claro que fueron unos días SUMAMENTE aburridos (nótese las mayúsculas en sumamente), y me la pasé de ocio todo el tiempo. Aveces iba a tocar el piano, hice galletas, jugaba en la compu, dormía, leía un rato, veía películas que bajaba de internet... Pero bueno, esa semana pasó ya, y esta semana comenzaron ya las clases, así que ya no estoy sólo, y ya tengo de nuevo actividades (que incluyen por supuesto las tradicionales fiestas en Mikontalo, jeje!).

Les iba a platicar que por acá el horario de verano entró en vigor una semana antes que en México, y por supuesto, yo no sabía. Así que el domingo que pasó, yo me levanté como cualquier domingo, y me había quedado de ver con cuates en el EFES (un restaurante de pizzas y hamburguesas con precios accesibles) para comer. Llegué al lugar a la hora indicada, y no encontré a nadie. Pensé "se les habrá hecho tarde". Esperé 10 minutos, no llegaron... 5 minutos más y nada... Así que medio enojado (pensando que me habían dejado plantado), me regresé a mi depa, prendí la compu, y vi que ésta tenía una hora más en el reloj... "Qué raro", pensé yo, "seguro está mal". Vi mi reloj, luego mi celular, y de nuevo la hora de mi compu, y dije "sí, debe de estar mal...". Así que para no quedarme con la duda, decidí "googlear" time in tampere, para saber la hora real. Se me cuadraron los ojos cuando vi que en efecto, aparecía la misma hora que tenía mi compu, y dije "esto no puede estar bien... ¿qué pasó?". Así que después de googlear otros 2 sitios en internet que tenían la misma hora, decidí hablarle a un amigo, quién de hecho, me confirmó que ese día se cambiaba el reloj.

Apenas tuve tiempo de llegar a misa, ahora que me había enterado que me habían robado una hora de mi vida, y cuando vi a Héctor, con quién me había quedado de ver para comer originalmente, me reclamó: "¡Nos dejaste plantados!", me dijo. Me ataqué de la risa, y le dije que yo había pensado justo lo mismo, y le expliqué lo que había pasado.

Lo bueno de la llegada de este nuevo horario, que por supuesto se mezcla con que ya estamos en abril, es que el día comienza a alargarse. Cuando llegué, a las 5pm aproximadamente, ya no había sol. Pero ahora, es como hasta las 8.30pm que el sol empieza a desaparecer en el horizonte. Y además, el clima es ahora fabuloso! Ya no hace tanto frío (hemos rondado entre unos 3 y 8°C), hay sol (¡que ahora sí calienta! ¡uff, cómo se extrañaba!), y por supuesto, después de los -14°C que llegamos a estar, este clima es fenomenal! Ya casi me siento como en México! (Bueno, no... la verdad es que no, pero por lo menos ya no es deprimente, jeje!). La nieve ya está casi toda derretida, y no, ya no hay los cotidianos resbalones, jaja!

Me despido diciéndoles que el próximo fin estaré de paseo en Estocolmo solamente un día, pues me he inscrito para un paseo que organiza una como sociedad de alumnos de la TUT (se llama INTO) para alumnos internacionales... Tan pronto tenga fotos y haya vivido la experiencia, prometo regresar para platicarles. ¡Saludos en México! Y recuerden que espero sus respuestas...

mail: Sobre tropezones, sauna y finlandeses...

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 28 de febrero, 2008)


Ya me tienen de vuelta con la próxima entrega de esta saga de mis andanzas. Ahora para platicarles un poco sobre como transcurre la vida por acá... Empezando con la escuela, les platico que el sistema es muy diferente al sistema de México. Realmente estoy un poco desilusionado con las clases, porque en general, no son muy buenas. Digamos que el maestro llega, expone de manera MUY superficial los temas a cubrir en esa clase, y después de eso, es obligación del alumno profundizar en el mismo. Creo que me gusta más el sistema de México en donde el profe te lo da todo "machacado y en la boca" (como diría Tere Cisneros), y el examen no es la única calificación de la materia. Creo que todo se redime a la cultura en la que vivimos. No estamos acostumbrados a hacer mucho autoestudio, mientras que acá, casi todo se basa en autoestudio. Con decirles que hay materias en las que puedes NUNCA ir a las clases, llegar al examen final, y si lo pasas, ya acreditaste la materia... Pues no se. El sistema es diferente, pero prefiero el de México.

Fuera de eso, el clima ha estado chistoso. Aveces no hace tanto frío (dígase unos 2 ó 3°C), y el hielo que hay en las calles se empieza a derretir. Cuando eso pasa, en general es como gacho, porque vas pisando charco tras charco, y como ha seguido nublado y aveces con neblina, pues es como deprimente. No sólo no ves el sol, sino que además, llegas mojado de los pantalones a tu casa... Fue hasta ayer que empezó de nuevo a hacer frijolín (ahorita estamos a -3, y parece que llegará a -8 en la noche) y que cayó una buena nevada. Cuando eso pasa, es chido, porque todo el paisaje se ve blanco, y se ve bonito. Ya les mandaré fotos.

Ayer por la noche fui por fin al sauna. Acá, es una tradición muy grande eso de los saunas, y los finlandeses lo acostumbran mucho (con decirles que TODOS los edificios de viviendas [dígase casa, departamento, o de más] tienen uno). Es como un cuarto cubierto de madera, con asientos de madera, y una parrilla en el centro con piedras encima (mismas que, entenderán, se calientan HARRRTO!), así que tu entras con tu cubetita previamente llenada de agua, y le vas echando agua a las piedras para que se libere el calor. Dependiendo de que tanta agua les echas, es el calor que se siente, y créanme, puede llegar a ser sofocante. Lo curioso de estos saunas es que muchos (no todos, pero la mayoría) tienen algún tipo de balconcito, tons, se mete uno al sauna, limpias re-bien tu piel (o sudas re-bien-harto mucho, como quieran verlo), y ya que te empieza a sofocar, te sales al balconcito en toalla (o traje de baño, o bóxers, o como sea su preferencia), y te quedas en el frío un rato. El sauna al que yo me metí no tenía balcón, pero bueno, ya me tocará vivir ese contraste tan grande del calor excesivo, al frío excesivo. Lo que si les puedo decir es que ayer que estaba ahí, después de un rato de tanto calor, daban ganas de salir a la nieve...

Les iba a platicar también que cuando uno está acá, tiene que tener mucho cuidado con los tropezones. Cuando el frío no es excesivo, como ya les dije, se hacen charcos. Pero cuando vuelve a enfriar, los charcos, obviamente, se congelan. Y si me preguntan a mí, puede llegar a ser MUY peligroso (papi, tú tendrías harta chamba por acá, jaja!), jeje, no, la verdad es que sólo hay que tener cuidado porque generalmente echan piedritas en las calles para evitar resbalones. Pero cuando aún no han echado piedritas, o estas quedaron ya abajo del charco, pisar el hielo así nomás puede generar caídas (sí, sí... lo digo por experiencia personal). Yo llevo ya una caída, y muchos resbalones, y por supuesto, no soy el único. Claro que se siente uno bien ranchero ir caminando por la calle y de repente tropezarse (o caerse), así que, como en los anuncios de Sony Entertainment Television, hace uno como que no pasó nada, y sigue su paso (100% actitud, jaja!).

Y finalmente, los finlandeses. Cosa rara son ellos. Son serios como nadie, los camiones, cuando van puros finlandeses, parece que están muertos. Nada de ruido. Resulta bastante complicado entablar una conversación con ellos, y en general, pues no son como sociables. Pero denles un poquito de alcohol, y la cosa cambia! Y cambia mucho! Son medio raros en ese aspecto, porque el concepto del finlandés, generado por el mismo finlandés, es que son bien briagos. Y por supuesto, uno llega acá, escucha eso, y lo compruebas fácilmente. No resulta extraño ir caminando en la noche por el centro, y encontrarte a más de algún finlandés ebrio haciendo tarugadas. Alguna vez fuimos al antro, y nos tenían esperando afuera en la línea. Una chava se acercó con el de la puerta y le dijo "me urge ir al baño! Por favor déjame entrar!", a lo que el tipo respondió: "no, lo siento... pero puedes ir a la vuelta de la esquina... aquí es normal". Que se lo haya dicho a una mujer, ¿curioso, no? Tal vez los únicos finlandeses que sí son más abiertos y en general muy agradables, son los que han tenido algún tipo de experiencia internacional.

Ah! Y les iba a comentar (Arturo, me acordé mucho por el artículo que me mandaste): el español, ¡está de moda! Cuando estuve en Canadá podíamos ir en el camión hablando español, y estábamos seguros que nadie lo hablaba a menos que hubiera algún otro latino, a quién de hecho, identificas fácilmente. Pero acá, eso no es seguro. Muchos extranjeros (y no sólo finlandeses) traen el español de moda, y algunos, hablan algun par de frases. Claro que de "un par de frases" a que de verdad hablen español, hay mucha diferencia. Pero que no les resulte extraño encontrarse a más de algún finlandés hablando perfecto español, porque hay varios.

Pero bueno, ya me extendí. Ojalá todo bien por allá. Ale Chavero, muchas gracias por tu mail! Y ojalá tengan un chance de responder, que siempre es bueno escuchar como siguen las cosas por allá!

mail: "Y con el sol, llegó el frío" (visita a Helsinki)

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 15 e febrero, 2008)

Pues aquí tienen la entrega oficial del siguiente capítulo de esta historia. Ahora para contarles que llevamos ya 2 semanas de clases, y que el fin pasado me fui a Helsinki con cuates de acá. ¿Qué les puedo decir de Helsinki? Es una ciudad bonita e interesante. Definitivamente no es como una de esas grandes capitales europeas tipo Madrid o París (de las cuáles yo no conozco ninguna, así que mi comparación la baso sólo en relatos de otras personas, televisión, fotos, y demás medios informativos): no tiene grandes edificios espectaculares, construcciones históricas mega antiguas, o cosas del estilo, pero pues se ve a leguas que es más ciudad que Tampere (no me mal entiendan: la verdad es que prefiero vivir en Tampere). Y en general estuvo bastante agradable el paseo.

El clima allá no nos favoreció ni tantito: hacía mucho aire, y por lo mismo se sentía mucho frío. Nublado todo el tiempo. Y para acabarla de amolar, durante nuestro recorrido turístico por el centro, se vino una neblina que no nos dejaba mucho espacio para la admiración y toma de fotografías de los paisajes y la ciudad en general. Estuvimos nada más un fin de semana: nos fuimos un sábado muy temprano en la mañana (a las 8 salió el tren, lo que significaba salir de mi departamento a las 7.15, y lo que significó levantarme a las 6am [yo se, yo se... ¡raro en mí! Pero valía la pena el esfuerzo.]), y regresamos un domingo en la tarde/noche. Helsinki está a dos horas al sur de Tampere (en tren, o casi 3 horas en camión), y en total íbamos 6 personas: Holger (alemán), Luca (italiano), Nymfodora (griega), Paulina, Cory y yo (mexicanos).

La ciudad no tiene edificios impresionantes a mi parecer, aunque aún así sigue siendo bastante bonita. Algunas fotos de Helsinki las pueden ver AQUÍ. Tal vez los edificios más turísticos son la catedral (protestante, bonita por fuera, y, personalmente, no me gustó por dentro... como que no tiene nada que admirar) y la iglesia ortodoxa (¡muy bonita!). Digo, hay mucho más que ver, pero de entrada esto es lo que más llama la atención. También allí fuimos al "Design Museum" (Goyi, Adri y Val, me acordé muchísimo de ustedes cuando entré ahí), que tiene algunas cosas interesantes, pero no es muy grande. Y pues en general caminamos horas y horas por el centro con nuestra mini guía turística de Helsinki que nos dieron en la central de trenes.

Algo curioso que nos pasó allá, es que leímos que en Helsinki existía un "Ice Bar": un bar hecho de puro hielo, con mesas de hielo, y asientos de hielo, con una temperatura constante siempre menor a -5°C. La entrada: 10 Euros. Y nosotros dijimos: ¡wow! ¡un bar de puro hielo, tenemos que ir! Así que nos aguantamos el precio de la entrada (que incluía una bebida), y entramos al famoso ICE BAR. Cuál fue nuestra sorpresa que, en efecto, es un bar con asientos y mesas de hielo, que están adentro de lo que parece ser un refrigerador grandotote, pero en dónde no caben más de 20 personas. Osea, de verdad es sólo un refrigeradorsote, con algunos detalles de hielo, como 2 mesas, 1 silla, y algunas paredes que tienen bloques de hielo alrededor. Y ya. No hay más. ¡Graaaan decepción! De verdad no valió la pena. Pero bueno, por lo menos tenemos una experiencia más que contar, jaja!

Cuando regresamos a Tampere, el clima aquí estaba igual que allá: neblinoso, con algo de frío sin que se sintiera en exceso, y por lo mismo, la nieve derritiéndose. Feo en general. Imagínense que la nieve se derretía, el cielo era gris, y la neblina no te permitía ver mucho: ¡qué deprimencia! Pero al cabo de esta semana que termina, el clima fue mejorando. Se quitó la neblina, comenzó a hacer más friito, la nieve dejó de derretirse, nevó un poco, lo que ayudó a que el paisaje se viera un poco más blanco y menos gris... pero lo mejor de todo fue que desde el miércoles y hasta hoy: ¡HA SALIDO EL SOL! Llevo casi ya un mes aquí en Tampere, y es apenas el 4to día que nos toca algo de sol. Y la verdad es que viviendo en México, no es cosa rara, pero acá, ¡de verdad se extraña!

Lo curioso es que parece que con el sol se vino también el frío. Cuando llegamos de Helsinki, la temperatura rondaba entre 0 y 2°C, y tan pronto comenzó a asomarse el sol, el frío comenzó a incrementar. Y hoy viernes, amanecimos a -7°, y parece que llegaremos a -15°, y que así se mantendrá el fin de semana, hasta el lunes que comenzará a mejorar de nuez. Porque eso sí: se ve el sol, y así como superman, abosrbemos su fuerza, pero de eso a que caliente, ¡ni madres! No calienta nada. Pero aún así, los días son más bonitos con sol. Y claro, con el frío, ocurrió lo inevitable: me dio gripa. Pero bueno, ese es el tipo de cosas que no se pueden evitar.

Fuera de eso, todo fluye con normalidad. Espero ustedes me cuenten como va todo en México, y que no les aburran mucho mis mails, jaja!

mail: Comienzan las clases

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 6 de febrero, 2008)


Ya estoy otra vez aquí, con mis kilométricos mails, jaja! La vez pasada sólo describía las fotos que mandé, así que ahora les cuento como ha ido la vida en general.

Pues finalmente las clases comenzaron ya. Tuve algunos problemas para hacer mi horario, porque, a pesar de estar en el primer mundo, y en una de las universidades con mejor sistema educativo, su sistema de inscripción de materias es nefasto. Tu inscribes las materias, pero no te dicen ni cuándo ni dónde son las clases. Esa información la tienes que buscar tú, y generalmente la encuentras en las "homepages" de la materia, o bien en el plan de estudios. Pero en algunas ocasiones, tienes que buscar directamente al profesor para que él te diga.

Total que yo estaba bien contento con mis super materias a inscribir, y a la mera resultó que una de las materias era de maestría. En general eso no me molestaba tanto, digo, iba a estar perra, pero la verdad es que no son cosas que desconocía del todo, así que estaba listo para la lucha. El detalle que sí me causó conflicto era que esa materia se me empalmaba con otra (porque en la "homepage" decía que era de 2 horas, y en la primera clase me enteré que era de 5), en la que las asistencias sí son obligatorias**.

Así que decidí que no iba a sufrir con una materia de maestria en la que además me iba a demandar mucho tiempo extra (era una materia de 8 créditos!***), y mejor darla de baja e inscribir algo menos complicado.

También he de contarles que por fin hice mi "laundry", y, por qué no, utilicé una lavadora que yo no sabía que no servía, a pesar de que sí estaba anunciado que no servía (en finnés, pero bueno... bajo advertencia no hay engaño). Así que, en mi ignorancia, dije "pues meto las calcetas (que son blancas) con el resto de la ropa, y si le pongo agua fría, pues no creo que se manchen". La cosa fue que la estúpida lavadora utilizó el agua más caliente posible, mis calcetas terminaron entre blancas, azules y grises, y peor, la lavadora no centrifugó. Así que saqué mi ropa EMPAPADA (literal escurriendo agua) y con las calcetas pintadas (gracias a Dios no las lavé todas). Así que medio la exprimí, la metí en la secadora, y la saqué todavía mojada (ya no escurriendo, por lo menos) para irla a tender a mi cuarto (parece tendedero: ropa en la cama, en los closets, en el escritorio, en las repisas, jaja! Es una imagen cagada).

Pero bueno, fuera de mi "experiencia" con la lavadora (ya se cuál es la lavadora que NO debo utilizar), y el inicio de clases, pues todo transcurre normal. Estamos planeando ir a Helsinky este fin de semana (Mario, coincidió con lo que me platicas en tu mail! Prometo mandar fotos), para conocerlo bien, y no sólo de pasada, así que ya les contaré y enviaré más fotos (que por cierto, ojalá les hayan gustado las que mandé!). También hemos conocido un poco más la ciudad de Tampere, que es pequeña, pero a mi me agrada (tiene unos paisajes muy bonitos, como los que enseño en las fotos que mandé), y pues a ver que otra cosa se puede conocer, siempre y cuando haya tiempo y dinero con qué financiarlo.

Ah! Y por último, les cuento que aunque parece que en la Universidad no hay piano (no he investigado con profundidad, pero a quiénes les he preguntado de aquí, no saben), sí hay un piano en una librería cerca de mi residencia! El piano está bastante decente (un Yamaha vertical no tan antiguo, tampoco nuevo), y puedes apartarlo para estudiar hasta 1 hora diaria (no más). Así que ahora que ya tengo mi horario he aprovechado para ir, y digo, no podré estudiar tanto como en México, pero por lo menos me servirá para no perder la condición en los dedos, jaja!

Pero bueno, me he extendido ya con este correo. Les mando un saludo a todos, y ojalá todo allá fluya chicles!



** En muchas clases de acá, las asistencias no son obligatorias. Si pasas el examen final, pasas la materia. Pero en general, depende mucho del maestro. Hay maestros que sí le dan peso a la asistencia a las clases, o hay algunos maestros que si asistes a las clases y entregas todas las tareas, te califican con esto en lugar de presentar examen, según tú decidas.

*** Acá el número de créditos en una materia depende de la dificultad de la misma, y el número de horas que tendrías que invertirle para pasarla con una calificación buena. La carga "normal", por ponerlo de alguna manera, son entre 4 y 5 créditos por materia (hay algunas de 2, hay algunas de 6), y lo ideal es completar entre 55 y 60 créditos en un año académico.

mail: International Food Party

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 28 de ener, 2008)


Ya me tienen de vuelta, con el siguiente capítulo de mis andadas por acá. Primero que nada, pues ya por fin tengo departamento, ya estoy más que instalado, y ahora sólo estamos esperando a que empiecen clases. La semana que terminó fue la "Orientation Week", de la que les hablé en el mail pasado. Nos introducen a la escuela, nos dan nuestros passwords, cuentas de correo, credenciales con RFID, y demás.

Adentrándome en las credenciales, fíjense que es un sistema que me agrada mucho. Resulta que la escuela, por ahí de las 8pm, ya está cerrada. Sin embargo, todos los estudiantes de TUT tenemos una credencial con RFID y un código. Así que a cualquier hora de la noche (así sean las 3am), puedes ir a la escuela, acercar tu credencial al detector, poner tu código, y entrar. Es muy cómodo, porque dicen que muchas veces es mucho mejor irte a estudiar allá cuando se requiere reunirse en grupos o cosas así, y hacer uso de las instalaciones. Incluso me han dicho de cenas organizadas en la escuela. Y la seguridad no te dice absolutamente nada, siempre y cuando dejes todo tal y como lo encontraste (limpio y recogido). Así pues, les cuento que alguna vez nos fuimos con unos cuates a ver una movie para proyectarla en uno de los salones de la universidad a las 11pm. ¿Agusto, no?

Pero bueno, adentrándome un poco más en las actividades realizadas recientemente, les cuento que hace poco, un par de días, hubo una cena a la que le llaman "International Food Party". El objetivo es que todos los alumnos extranjeros lleven algo típico del país, para que todos probemos. Así pues, como buenos mexicanos, nos juntamos unos 4 mexicanos a hacer MOLE! Claro que mi bote de mole que traje desde México ya tiene sólo la mitad. Pero bueno, pues algún sacrificio había que hacerse. Compramos nuestro pollito, lo pusimos a cocer con un poco de ajo y cebolla, lo "deshebramos" (¿así se escribe?), y como hasta chile pasilla (empaquetado) me traje de méxico, pues lo molí también con un poco de ajo y caldo de pollo, y se lo agregamos al mole. Quedó la verdad bastante bueno. Otra chava hizo arroz rojo, y Cory, mi amigo, llevó frijoles refritos de esos que venden en paquete, así que sólo los calentamos con queso encima y unos totopos.

En fin, llegamos a la cena, y pues no es por presumir verdad, pero curiosamente muchos estaban esperando la comida mexicana, y de hecho, fue la primera que se terminó. Claro que era poco para la cantidad de gente, pero bueno, algo alcanzaron a probar, y les gustó a todos.

Fuera de esa cena en la que comí poco, pero comí rico, han de saber que la comida aquí es HORRIBLE! Ahhh! Extraño los tacos de Francia, las quesadillas de a de veras, la salsa, los chiles rellenos, los tamales con atole... uff! Aquí, en la universidad sirven comida MUY barata (unos 2 euros) a la hora del "lunch" (la comida fuerte aquí). La comida de la uni no es TAAAAN mala en general. Digo, tienen guisos buenos aveces y las porciones no son malas. La cosa es que ese guiso está generalmente acompañado de un arroz que no sabe absolutamente a nada (como que sólo está cocido y ya) y papas (que también, sólo están cocidas). Digo, después de unos días aprendes a quererla, pero pues eso no deja de hacerme extrañar el sabor a México.

Y fuera de la universidad, la comida es aun peor. Definitivamente no hay comida típica finlandesa, y hasta los restaurantes más baratos (dígase comida rápida, y de más) son MUY caros. Imagínense: fuimos a Hesburger (la versión finlandesa de BurgerKing) y la hamburguesa más barata, servida con pan que ni siquiera tiene ajonjolí, y es como tamaño infantil, ¡por 5 Euros! Y cada esquina son pizzas y hamburguesas de diferentes tipos. Increíblemente, hay un restaurante de comida mexicana (Texmex en realidad), y su especialidad es ¡una hamburguesa! (Sí, sí... esa misma cara que tienen ahorita, puse yo cuando me platicaron. Pero juro que es verdad).

Pero bueno. Fuera de eso, la verdad es que estoy pasándola muy bien (aún, antes de que empiecen clases, jeje!). El frío está incrementando (ahorita se ha mantenido a unos -5 y un poco más frío en las noches), aunque de hecho nos han dicho mucho que este invierno ha sido uno de los menos fríos en mucho tiempo. Que ahorita es tiempo de estar a unos -15, ó -20. Pues por algo se dan las cosas. La querida madre tierra no quería que sufriera tanto con el clima, y me ha respetado, jaja! No, la realidad es que dicen que es consecuencia del sobrecalentamiento global... Yo no se.

Me paso a retirar. Próximamente seguiré contándoles como transcurre la vida en Finlandia. Muchos saludos a todos!

mail: Relato del departamento

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 24 de enero, 2008)


Ya tengo departamento por fin!

Pues si recuerdan el mail pasado, no tenía departamento y me habían asignado en un piso donde vivían puras mujeres. Así que todo el fin de semana estuve viviendo con Cory, mi amigo con el que me vine a Tampere. Esto porque TOAS no abría el fin de semana. El lunes ya por fin fui a TOAS al centro, y hablando con ellos me asignaron en un departamento en otro edificio que se llama Pawwolan (pronúnciese 'Pávola'). Este edificio es más tranquilo que Mikontalo, el edificio original en el que me habían asignado (y donde generalmente hay muchas fiestas, a las cuales por supuesto seguiré yendo), con la única desventaja de que está un poco más lejos de la universidad (unos 15 minutos aprox. Tal vez un poco menos si aprietas el paso).

Ese nuevo departamento me lo asignaron un lunes, pero me esperé hasta el martes para ir al departamento. Algún cuate me recomendó que cuando fuera, no me llevara mis cosas aún, porque cuando a él lo cambiaron, llegó al departamento y no tenía cama. Así que, siguiendo su consejo, llegué al edificio, abrí la puerta del departamento (que es para 3 personas, cada uno con cuarto individual, pero cocina y baño compartidos), abrí la puerta del cuarto al que se supone me habían asignado, y me di cuenta que, de nuevo, no tenía donde vivir.

Resulta que en ese cuarto vive un español, Christian. Platicando con él, me comentó que el cuarto que de hecho sí estaba libre era el de al lado, que seguro me habían asignado mal en TOAS. Así que, de nuevo, me cominiqué con ellos. Les expliqué mi situación, y les dije que "no mancharan!" (o algo como eso, pero en inglés), que llevaba 5 días sin cuarto propio! Me dijeron que iban a checar mi situación y que me volverían a marcar, así que después de una media hora, por fin recibí la llamada. Me dijeron que había problemas con las llaves, etc, etc. Que hablara a un teléfono que me dieron para que fuera alguien a abrir la puerta, y que por supuesto, no me iban a cobrar por ello. Que de nuevo fuera a TOAS al día siguiente para recoger la llave efectiva.

Así que así sucedió. Hablé, abrieron mi departamento, me mudé e instalé, y al día siguiente fui a cambiar mi llave. Así que después de tanto rollo, por fin tuve donde vivir. Y bueno, pues por lo menos me regalaron un llavero para mi llave (valga la rebusnancia) por haberme hecho ir dos veces a TOAS (jaja, yo se, yo se...).

Ahorita les estoy escribiendo de la universidad. Las clases aún no empiezan. Empezarán hasta el 4 de febrero, pero esta semana hay un curso de "orientación" para saber como inscribir los cursos y demás. Hay algunas pláticas útiles, y muy pocas interesantes, pero en general, pues ha estado aburrido. Pero de cualquier manera, pues hay cosas que sí se tienen que saber.

Muchas gracias a todos los que me han respondido mis mails! Una disculpa si no he respondido individualmente, pero pues también he tenido problemas con la conexión a internet, que de hecho ya resolví también. Así que hasta hoy, no había podido tener mucho acceso a internet. Muchos saludos a todos, y espero me sigan contando como les va a ustedes por allá!

mail: Saludos desde Tampere!

Copio el texto a continuación:
(fecha real de publicación: 20 de enero, 2008)


Pues aquí me tienen ya, nuevamente con esos mails largos y aburridos que muchos ya han llegado a leer y que me encanta mandar cuando me encuentro lejos. A aquéllos que les de mucha flojera leerlo todo, trataré de ser breve! Y si pueden y tienen tiempo, sería agradable recibir al menos un par de líneas en respuesta, jeje!

Pues comienzo platicándoles que nuestra llegada a Finlandia fue muy larga y cansada. El vuelo a Ámsterdam (en dónde hicimos escala) duró 9.5 horas. Una vez ahí, teníamos 7 horas antes de nuestra conexión a Helsinky. Así que decidimos dejar nuestras maletas en unos lockers en el aeropuerto de Ámsterdam, y pagar un boleto de tren al centro. Muy chido Ámsterdam. Lo triste fue que una vez en el centro, comenzó a llover, y hacía bastante frío, así que como no íbamos preparados para el clima (dado que se imaginarán que nuestras maletas iban en el equipaje que estaba documentado), pues estuvimos un par de horas en el centro, antes de regresar de nuevo al aeropuerto.

Total que las 7 horas de espera se hicieron muy tediosas. Recorrimos miles de tiendas "duty free" (sin poder comprar nada, claro... todo bastante caro), nos picamos los ojos un rato, y casi quedándonos jetones escuchamos una voz grave y profunda que, ahora que pienso en ella, me hace temblar. Decía algo como: "El vuelo número ### a Helsinky ha sido cancelado debido a razones técnicas". ¡Horror! Así que ahí nos tienen, después de una espera que duró mucho, caminando a la laaaaarga fila de clientes que exigían una noche de hotel, al igual que nosotros.

Total que después de otro par de horas de estar en varias filas, KLM nos pagó la noche de hotel. Y la realidad es que al final, la cancelación de vuelo resultó mejor para nosotros, si consideran que nosotros pensábamos llegar a Helsinky a las 12 de la noche a dormir al aeropuerto, para tomar nuestro autobús a Tampere a las 8 de la mañana del día siguiente, y en lugar de eso, pues dormimos en un Holiday Inn, gratis, con cena y desayuno incluídos, para tomar nuestro vuelo a las 10 de la mañana del día siguiente.

Una vez en Helsinky, y después de habernos visto super novatos en el 'bisnes' y no saber a dónde dirigirnos, tomamos un autobús "express" a Tampere. Hizo casi 3 horas, pero bueno, finalmente llegamos apenas pasadas las 6pm (todo en horas locales). Pero una vez ahí, no teníamos ni idea de qué hacer, parados en la calle donde te dejan los camiones (aquí no hay una "central" propiamente dicha... sólo vas a la parada, te subes al camión, y le pagas al chofer), muriéndonos de frío, con el moco escurrido y muy cansados después de tanto viaje.

Así que, cómo todos los alumnos internacionales que llegamos a TUT (Tampere University of Technology) tenemos asignado un "tutor" de la misma universidad que nos ayuda a todo el proceso anterior a comenzar la escuela, pues decidí hablarle por teléfono al número que le había pedido apenas un par de días antes por mail. Y en mi estupidez, dije: "pues dejo a Cory (mi amigo con el que voy viajando) con las maletas, y mientras voy a buscar un teléfono público". ¡¡¡Error!!! ¡¡¡No hay teléfonos públicos en Tampere!!! Y en mi necedad de querer encontrar uno, ¡me perdí en la ciudad! Así que después de unos 45 minutos de estar divagando y por fin haber podido regresar a donde estaba, pedimos un celular prestado y hablamos con esta chava, que nos dirigió a donde debíamos, y finalmente llegamos a dónde íbamos a vivir.

Y ya que creí que nada podía ir mal ahora, resulta que los encargados de buscarnos departamentos, y a quiénes de hecho les pagamos para hacerlo, erraron mi departamento, y por qué no, me pusieron en un departamento cuyo piso es únicamente para mujeres. Así que ahí me tienen, dialogando con una española (muy buena gente, de hecho) y explicándome que no podía vivir ahí.

Así que de momento, pues estoy viviendo en el cuarto de Cory, mi amigo. Esto porque TOAS (los encargados de buscar departamentos) cierra todo el fin de semana, y nosotros llegamos a nuestro departamento un viernes en la noche. Pero bueno, al final este error resultó benéfico para nosotros, pues fue gracias a ello que conocimos a Laura (la española que les comento) y varios españoles y mexicanos más amigos de ella, quién de hecho nos invitó a una fiesta ayer, y con quiénes hemos ido hoy a comer hamburguesas y a misa por la tarde.

Y me tienen ahora aquí, redactando este gran mail hasta ahora puesto que fue hoy que por fin pudimos tener acceso a internet. Todo muy bien por acá, enfriando cada día más, pero muy chido. Me despido esperando no haberlos aburrido mucho, jaja! ¡Cuídense todos por allá!